Dois artigos recentes na Revista Nature, Abrupt increase in harvested forest area over Europe after 2015[AC1] (Ceccherini et al., 2020) e Concerns about harvested area and biomass loss in European forests (Palahí et al., 2021) abriram um importante debate sobre a bioeconomia baseada na floresta na Europa e o seu impacto na colheita florestal. O que é claro é que a colheita florestal aumentou 6% nos últimos anos (FAOSTAT, 2019) e não os 69% como relatado por Ceccherini et al. (2020). As diferenças de estimativa devem-se a uma série de fatores que, juntos, significam que as previsões de Ceccherini et al. (2020) não são seguras:
1. Um dos erros mais importantes nas previsões deve-se à crescente sensibilidade dos algoritmos de deteção de satélites e perturbações desde 2015. Esta sensibilidade acrescida significa que muitas operações florestais de pequena escala, como desbastes e pequenas clareiras, estão agora a ser incluídas como colheitas que foram perdidas antes de 2015. Significa também que a colheita ou perturbação dentro da floresta antes de 2015 poderia ter sido perdida nos dados de satélite nestas datas anteriores, mas teria sido detetada subitamente em 2015 e representaria um aumento dos níveis de perturbação.
2. Havia muitos exemplos de inclusão errónea de distúrbios naturais. Uma série de distúrbios em larga escala nas florestas europeias no período após 2015 por causa do vento, traças promissórias de pinheiros, ataques de besouros, foram erroneamente atribuídos à atividade humana e inflacionaram artificialmente as estimativas de colheita florestal.
3. A metodologia de alteração do mapeamento contando os pixels individuais nos dados de satélite e adicionando todos os pixels designados como perturbação para calcular a área total carece de rigor estatístico e pode produzir estimativas tendenciosas. Deve ser utilizada uma metodologia de amostragem estratificada (Olofsson et al., 2013) que explica tanto os erros de omissão (falsos negativos) como os erros de comissão (falsos positivos).
Em termos globais, estes fatores levaram à ideia falade que a colheita na Europa aumentou drasticamente desde 2015. Também levaram Ceccherini et al. (2020) a atribuir esta aparente alteração às políticas da União Europeia em matéria de bioenergia e promoção da madeira como fonte de bioenergia sem qualquer evidência que apoie essa conclusão.
O debate demonstrou uma série de pontos importantes:
1. Medir e controlar as florestas europeias é mais importante do que nunca. Em particular, é especialmente importante que adotemos uma abordagem consistente da monitorização florestal em toda a Europa (Tomppo e Schadauer, 2008).
2. Os dados de deteção remota devem ser sempre verificados com outros dados, tais como medições terrestres ou estatísticas florestais nacionais (Wernick et al., 2021). A utilização de dados de deteção remota sem provas corroborantes está aberta à possibilidade de erros devido a uma interpretação incorreta de dados ou a distorções de amostragem.
3. As florestas plantadas continuarão a fornecer uma quantidade crescente de madeira e outras matérias-primas no sector industrial europeu, contribuindo simultaneamente para os objetivos em matéria de alterações climáticas da União Europeia (Comissão Europeia, 2018).
4. A procura de materiais lenhosos aumentará à medida que a sociedade avança para uma economia mais dependente da produção de matérias-primas sustentáveis com uma maior utilização de materiais à base de plantas; a chamada “economia verde”. As florestas plantadas oferecem uma das poucas formas de satisfazer a procura de uma forma consistente com a necessidade de também atenuar os impactos das alterações climáticas (Gardiner e Moore, 2014).
O papel das florestas plantadas e de alta produção está a tornar-se cada vez mais importante na economia europeia, tanto agora como no futuro. Apesar das preocupações com o impacto das florestas plantadas na biodiversidade e da sua vulnerabilidade a diferentes perigos, é evidente que, com um planeamento cuidado e práticas de gestão adequadas, é possível aumentar a área e a produção de florestas plantadas (Larsen et al., 2017) beneficiando também o ambiente e com níveis de risco reduzidos (Jactel et al., 2017). O mais importante é uma compreensão adequada das interações complexas entre as florestas, a gestão, o clima, o ambiente e a sociedade. O IEFC está numa posição única para ajudar a desenvolver esse conhecimento através da sua forte rede de parceiros e da sua ligação direta com o sector da silvicultura e dos produtos florestais.
Por: Barry Gardiner (IEFC)
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Ceccherini, G., Duveiller, G., Grassi, G., Lemoine, G., Avitabile, V., Pilli, R., Cescatti, A., 2020. Abrupt increase in harvested forest area over Europe after 2015. Nature 583, 72–77. https://doi.org/10.1038/s41586-020-2438-y
European Commission, 2018. Regulation (EU) 2018/841 of the European Parliament and of the Council of 30 May 2018 on the inclusion of greenhouse gas emissions and removals from land use, land use change and forestry in the 2030 climate and energy framework, and amending Regulation. Off. J. Eur. Union 19, 1–25.
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